水务行业是关系国计民生的公共事业，政府对行业运行加以较严格的监督和管理，集中体现在定价机制上。目前，中国污水处理费实行政府定价，同时污水处理费收费标准的制定或调整根据各地污水处理厂和排污管网、排污泵站等设施运行和维护的合理定价成本，结合各地经济发展水平，兼顾居民承受能力等因素综合确定。
从近几年的情况来看，下表列举的主要城市中陆续有14个城市调整了自来水价格，12个城市调整了污水处理费价格，除济南和太原自来水价格下调外，其他调整均表现为不同程度的上调。然而，污水处理费zui高的四个城市中，只有南京近三年上调了9.23%，而其他调整城市虽然上调幅度较大，但污水处理价格值与南京、苏州、上海等地相比仍然偏低，可见，中国整体污水处理费价格偏低，仍存在较大上调空间。
目前，中国水污染情况严峻，水资源短缺问题也日渐凸显。近几年来，国家加大了水价改革的力度，《水利工程供水价格管理办法》和《关于推进水价改革促进节约用水保护水资源的通知》陆续推出，2013年以来，随着对资源类产品的重视，国家又相继出台了《关于水资源费征收标准有关问题的通知》、《关于加快建立完善城镇居民用水阶梯价格制度的指导意见》等制度，要求水价进一步市场化，国内大部分城市都已或正在积酝酿水价调整的具体方案、完善水价形成机制，同时采取合理方式调整城市供水、水利工程供水价格，并加大水费的征收力度。污水处理费作为水价的重要组成部分，在污水排放量持续较快增长、水污染情况依然严峻的背景下，污水处理费提价是必然发展趋势。
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